MegaTrons - Linux Update

Een blik geworpen op Linux-livecd's

Een medewerker van ExtremeTech heeft de tijd genomen om verschillende Linux-distributies te bekijken en hier een artikel over geschreven. Het gaat hierbij alleen over zogeheten livecd's: distributies die direct vanaf een CD-ROM kunnen worden gedraaid en dus geen installatie vereisen. Versies van Knoppix, Feather, Gnoppix en MEPIS werden opgestart, waarna werd bekeken hoe het systeem eruit zag. Een technische verhandeling is het niet, wel een korte blik op de verschillende opties die aspirantgebruikers van Linux als testmateriaal kunnen gebruiken.

Knoppix blijkt precies te doen wat het moet doen: het start zonder problemen op, het toont een gelikte interface en alles werkt zoals het moet. Feather heeft een wat andere insteek en is daarom minder geschikt voor de beginnende gebruiker. Deze distributie, die overigens slechts 70MB groot is, start niet automatisch grafisch op en de gebruikte desktopomgeving is minimalistischer dan die van de andere distributies.

De grootste problemen waren er met Gnoppix, dat overigens nog sterk in ontwikkeling is: het systeem reageerde soms traag en op enkele momenten zelfs helemaal niet meer. MEPIS blijkt wel weer te doen wat het belooft. Het scoort uiteindelijk iets lager dan Knoppix omdat de fonts er minder mooi uitzien, maar werkt voor de rest naar behoren. Uiteindelijk wordt Knoppix gekozen als winnaar van de roundup, gezien de foutloze werking van deze distributie.

UnitedLinux op sterven na dood

Het UnitedLinux-consortium functioneert feitelijk niet meer. Dat heeft algemeen directeur Paula Hunter verklaard tegenover nieuwsdienst Cnet.

UnitedLinux is door een viertal Linux-distributeurs opgericht om tegenwicht te geven aan de dominantie van Red Hat. Om te voorkomen dat de Red Hat-variant een de-factostandaard zou worden, wilden de oprichters een gezamenlijke Linux-standaard opstellen. Daarnaast wilden ze onderzoek en ontwikkeling een zetje in de rug geven, en zo veel mogelijk hardware- en softwarebedrijven in Linux interesseren.

De OSDL - een neutralere coalitie die in 2000 werd opgericht door Computer Associates, HP, IBM, Intel en Nec - bleek echter meer acceptabel als verspreider van de Linux-boodschap. Bovendien gingen twee leden van unitedLinux een eigen koers varen. Het meest schadelijk was daarbij de actie van The SCO Group, die zijn pogingen een Linux-speler van formaat te worden opgaf voor het vervolgen van IBM en de Linux-gemeenschap wegens inbreuk op zijn intellectueel eigendom. SCO weigerde echter zijn lidmaatschap van UnitedLinux op te geven.

SuSe werd overgenomen door Novell, dat vervolgens een kapitaalsinjectie van IBM kreeg. Daarmee krijgt SuSe voldoende gewicht om zelfstandig tegengas te geven aan Red Hat. SuSe's president Richard Seibt verklaarde tegenover Cnet dat zijn bedrijf wel blijft samenwerken met Conectiva en Turbolinux, de twee andere UnitedLinux-deelnemers. (jwy)

Novell stapt uit UnitedLinux-groep

Enkele dagen geleden heeft Jack Messman, CEO van Novell, tijdens LinuxWorld in New York laten weten de samenwerking met UnitedLinux als beëindigd te beschouwen. In een Q&A-sessie lichtte Messman deze plotselinge wending toe. Volgens hem voegt de samenwerking via UnitedLinux weinig toe aan het werk dat door Novell en SuSE gedaan wordt nu SCO niets meer met Linux te maken wil hebben. Hij gaf echter tegelijk aan geen reden te zien om eventuele samenwerkingsverbanden met het Aziatische TurboLinux en het Zuid-Amerikaanse Conectiva, de twee andere leden van de UnitedLinux-groep, stop te zetten. Gisteren heeft Novell laten weten zich bij een ander Linux-samenwerkingsverband aangesloten te hebben: het Eclipse Project dat door IBM wordt geleid. Novell zal Eclipse bedrijfsbreed invoeren als crossplatform IDE, zo liet Chris Stone, vice-chairman van het Office van de CEO, weten.

UnitedLinux is opgericht als een samenwerkingsverband van vier Linux-bedrijven als tegenhanger van het Amerikaanse Red Hat. Verschillende oorzaken hebben er echter toe geleid dat het samenwerkingsverband niet het succes had dat men graag wilde hebben. Eén van deze redenen is het succes dat de Open Source Development Labs (OSDL) hadden. Het lukte deze groep wel om hardware- en softwareproducenten bij elkaar te brengen, Linux te standaardiseren en research en development te stimuleren. Een andere reden voor de teloorgang van de UnitedLinux-groep is het feit dat SCO, één van de leden, Linux achter zich heeft gelaten en IBM heeft aangeklaagd in verband met copyrightschending. SCO wilde UnitedLinux echter nog niet verlaten en zolang dat niet gebeurd was, kon de groep ook niets nieuws beginnen. Dit heeft er uiteindelijk voor gezorgd dat de ontwikkeling stil is komen te liggen.

Linux op de GameCube under construction

Nu de Xbox en de PlayStation bedwongen zijn, hebben enkele Linux-developers het plan opgevat om hun besturingssysteem op de GameCube aan het werk te krijgen. Sinds enige tijd is er een website in de lucht die de voortgang van het project bijhoudt. Aangezien de GameCube geen harde schijf aan boord heeft, zijn de gebruiksmogelijkheden een stuk beperkter dan die van een Xbox met Linux. Toch ziet het ontwikkelteam - dat voor een deel uit 'Xbox-veteranen' bestaat - nuttige toepassingen. Zo kan het apparaat als thin client gebruikt worden of zou je er films mee af kunnen spelen.

Hoe Nintendo denkt over het project is niet bekend. Onder elke pagina van de website wordt gemeld dat al het werk plaatsvindt onder een uitzondering van de DMCA, die in bepaalde gevallen reverse engineering toestaat. Voorlopig is er overigens nog weinig te zien: er is alleen een stuk code dat een Tux tekent. Vandaag is het team er voor het eerst in geslaagd om de kernel op een GameCube uit te pakken. Het zal dan ook nog wel even duren voor zaken als een geaccelereerde grafische omgeving aanwezig zijn.

IBM helpt klanten bij overstap van Windows NT naar Linux

IBM heeft aangekondigd dat het bedrijf klanten gaat helpen om over te stappen van Windows NT naar Linux, zo is op Technewsworld te lezen. Eind dit jaar zal Microsoft met de support voor Windows NT stoppen waardoor ongeveer twee miljoen gebruikers zonder nieuwe beveiligings-updates zullen zitten. Hierdoor zullen zij snel een migratieplan moeten opzetten om van Windows NT naar een nieuw platform over te gaan. IBM investeert jaarlijks miljoenen in de ontwikkeling en promotie van Linux en dit nieuws is een mooie steun in de rug om Linux steeds meer geaccepteerd te krijgen in bedrijfskritische processen, aldus een woordvoerder.

IBM biedt voor business-partners gratis training in het migreren van Windows NT naar Linux en geeft kortingen op verschillende services en software. Onder die software die op Linux draait valt onder andere Lotus Domino. Een woordvoerder van IBM stelt dat veel bedrijven nog niet van Windows NT naar een nieuw platform zijn gemigreerd omdat ze een stabiele omgeving met beperkte kosten hebben. Als IBM die bedrijven kan overtuigen dat Linux hetzelfde kan bieden zal men sneller overstappen naar Linux:

OSDL vormt werkgroep ten bate van Linux-desktops

De OSDL (Open Source Development Labs) heeft afgelopen dinsdag in een persbericht laten weten met een nieuwe werkgroep te zijn gestart, Desktop Linux Working Group (DLWG) genaamd. Het belangrijkste doel van deze groep is om meer bedrijven over te halen Linux te gaan gebruiken voor hun client-pc's. Door verschillende leden uit onder andere de Verenigde Staten, Europa en Japan was om een dergelijke werkgroep gevraagd. De OSDL-leden uit deze landen willen een plek creëren waar onderzocht kan worden op welke manieren er gebruik gemaakt wordt van desktopomgevingen. Deze onderzoeksresultaten zouden vervolgens omgezet moeten worden in een aantal aanbevelingen aan softwareontwikkelaars. Die zouden vervolgens hun software aan kunnen passen om op die manier het gebruik van Linux te vereenvoudigen.

De werkgroep wordt gesteund door OSDL's Linux User Advisory Council (LUAC), die bestaat uit senior IT-executives van 500 bedrijven. De LUAC heeft samen met een aantal vertegenwoordigers van een aantal grote bedrijven, waaronder HP en IBM, de voornaamste doelen van de DLWG omschreven. De afgelopen jaren is het gebruik van Linux op de desktop in verschillende bedrijven al sterk toegenomen. Cijfers van onderzoeksbureau IDC laten zien dat Linux voor 2,8 procent van de verkochte besturingssystemen in 2002 heeft gezorgd. Dit is een stijging van 1,7 procent ten opzichte van twee jaar eerder. De verwachting is dat de groei zich dit jaar zal doorzetten en dat Linux vaker verkocht zal worden dan Mac OS. Analisten van IDC voegen hier aan toe dat deze groei verder versneld zou kunnen worden als er meer componenten onderling uitwisselbaar zouden zijn. Dat is dan ook één van de zaken waar de werkgroep op aan zal sturen.

Werkgroep moet bedrijven overhalen Linux te gebruiken

Project ondersteund door grote namen
Het Open Source Development Lab heeft een project in het leven geroepen bedoeld om Linux naar de desktop-pc te brengen. Het is de niet de eerste keer dat een dergelijk initiatief het licht ziet, maar hoopvol is dat dit project wordt gesteund door grote namen uit de IT-wereld.

De oprichting van een Desktop Linux Working Group werd maandag aangekondigd op LinuxWorld in New York. Het doel is om bedrijven massaal over te laten schakelen op Linux. Ondanks het prijsvoordeel van Linux ten opzichte van Windows, zijn nog maar weinig grote bedrijven overgeschakeld op het open-bronbesturingssysteem.

Een van de redenen daarvoor is wellicht het vrees voor het onbekende, maar daarnaast was er vaak verwarring over de vele Linux-varianten. De nieuwe werkgroep moet een eind maken aan die onduidelijkheid door specificaties en voorbeeldimplementaties uit te dokteren. Dit zou IT-managers moeten overtuigen om zich toch te wagen aan Linux.

Ondanks alles kent Linux toch al een forse groei op de desktop. Volgens marktonderzoeker IDC bestond in 2002 2,8 procent van desktopinstallaties uit betaalde versies van Linux. Dit jaar zou het OS zelfs populairder worden dan Mac OS X.

In het verleden zijn er wel meer initiatieven geweest om een 'standaard' Linux-desktop te ontwikkelen, zoals UnitedLinux. Het grote voordeel van OSDL is dat er zoveel namen uit de open-bron- en bedrijfswereld lid van zijn. Zo kwam de aanzet voor de werkgroep van HP, IBM, Intel, Novell, OSDL, Red Hat en Sun.

Het Open Source Development Lab (OSDL) is een groots consortium met leden als Alcatel, Cisco, CA, Dell, Ericsson, Fujitsu, HP, Hitachi, IBM, Intel, Mitsubishi Electric, NEC, Nokia, NTT, Sun, Toshiba, Transmeta en voedselgigant Unilever

Intel helpt Linux-gebruiker eindelijk met Centrino

Den Haag, 11.00 uur - Intel helpt gebruikers van zijn Centrino-chipset voor notebooks op weg als zij het besturingssysteem Linux willen gebruiken. Dat meldt de internetnieuwsdienst Cnet.

Centrino bestaat uit een combinatie van een energiezuinige Pentium M-microprocessor, een chipset en een Wi-Fi-module voor draadloze communicatie.

De processorfabrikant kondigde al in maart 2003, kort na de introductie van het systeem, maatregelen aan ter ondersteuning van Centrino-gebruikers met een voorkeur voor Linux. Intel kiest voor een tweesporenbeleid. Naast een eigen stuurprogramma ('driver') biedt Intel op termijn een open source driver die de Linux-gemeenschap naar believen mag aanpassen. (svm)

ISO-certificaat voor Linux van SuSe en IBM

Den Haag, 13.26 uur - SuSe Linux Enterprise Server 8, draaiend op een IBM eServer xSeries, heeft het ‘Common Criteria Security’ behaald (ISO 15408). Het certificaat opent de weg voor Linux in bedrijfskritieke omgevingen bij de Amerikaanse overheid en het bedrijfsleven.

Om precies te zijn heeft SLES 8 op de eServer de ‘Evaluation Assurance Level 2+’-certificaat (EAL2+) ontvangen. Beide bedrijven kondigden meteen aan ook het volgende certificaat te willen halen: ‘Controlled Access Protection Profile’ (EAL3+).

Naar verwachting zal de SLES 8 op de eServer later dit jaar ook voldoen aan de breed geaccepteerde ‘Common Operating Environment’-standaard van het Amerikaanse ministerie van Defensie. Deze standaard draait om functionaliteit en interoperabiliteit van commerciële IT-producten. (cna)

KDE 3.2RC1

Red Nalie meldt ons het volgende: KDE heeft een nieuwe unstable version van hun Desktop Environment vrijgelaten op de wereld. De versie is 3.2RC1 en er wordt gehoopt dat het één van de laatste (zo niet, dé laatste) versie is voor 3.2 final. Een lijst met downloadlocaties is hier te vinden. Een changelog is niet meegevelerd.

Multimedia pc zonder opstarttijd

Wachten wordt door de meeste mensen niet gewaardeerd. Niet op de bus, niet op het stoplicht en ook al niet tot die computer eindelijk eens is opgestart. Waarom kunnen tv's en radio's gelijk aan staan, en computers niet? Dat dacht het Amerikaanse InterVideo ook en introduceerde afgelopen week zijn InstantOn PC. Wie deze computer aanzet om een mp3 te spelen hoeft niet meer te wachten tot Windows eindelijk is opgestart. De multimedia functies van de computer - tv, dvd, cd, mp3 en radio - kunnen onmiddellijk worden gebruikt. Op de InstantOn pc draait hiervoor een versie van het open source besturingssysteem Linux, LinDVD. Dit staat niet op de harde schijf van de computer, maar is zo klein dat het op het ROM-geheugen past en binnen 10 seconden opstart. De pc gebruikt over het algemeen Linux maar schakelt voor zaken als tekstverwerken over op Windows. Intervideo, ook bekend van WinDVD, ontwikkelde de InstantOn technologie waarbij Linux en Windows naast elkaar kunnen draaien in samenwerking met Intel, IBM en Sony. Wanneer de gebruiker op het knopje 'on' drukt, schakelt de computer automatisch aan in Linux. In deze modus kunnen ook mp3's, foto's en filmpjes worden afgespeeld die in Windows zijn opgeslagen. De computer moet gaan concurreren met Microsofts Windows XP Media Center, een speciale versie van XP waarmee entertainmentprogramma's naast Office draaien. Microsoft ziet het opstarten van soms enkele minuten niet als een probleem. "Mensen laten hun pc vaak gewoon aanstaan. Ik doe de mijne nooit uit, zelfs niet als ik een weekend weg ga," zegt de productmanager van Windows XP tegen New Scientist.
Zo kun je het wachten op opstarten inderdaad vermijden, in ruil voor een hoop energieverspilling. (CG)

Red Hat: softwaregarantie tegen SCO

Red Hat komt met een nieuw garantieprogramma om de gebruikers van zijn Linux-producten te beschermen tegen de gevolgen van eventuele auteursrechtschendingen. Dit heeft Red Hat afgelopen nacht bekendgemaakt, vlak voor het begin van de LinuxWorld-conferentie, morgen in New York.

Deze nieuwe juridische bescherming tegen eventuele auteursrechtschendingen is onderdeel van een Open Source Assurance Program en is een reactie op de aantijgingen van SCO, dat claimt dat Linux-besturingssystemen inbreuk maken op het intellectuele eigendomsrecht van SCO op Unix-code. (cna)

Lot van Lindows ligt in handen van de rechter

Microsoft en Lindows hebben zich donderdag in de rechtbank van Amsterdam verdedigd over het gebruik van de naam Lindows in de Benelux.

Microsoft beweert dat de namen Lindows.com en LindowsOS verwarring veroorzaken bij consumenten. "Het is maar een letter verschil, het lijkt zowel visueel als auditief sterk op Windows", verklaarde Microsoft-advocaat mr. Alfred Meijboom.

Volgens de raadsman van Lindows.com, mr. Dick van Engelen, is er geen kans op verwarring. "De meeste mensen die op Lindows overgaan doen dit bewust omdat ze van Microsoft-software af willen. Dus dan is er geen verwarring."

"Lindows is de enige Linux-variant met een naam die zoveel op Windows lijkt - en ook nog eens als alternatief voor Windows wordt gepresenteerd - dat er sprake is van merkinbreuk", aldus Meijboom.

Van Engelen erkent het doel van Lindows.com. "De naam is bewust zo gekozen omdat de bedoeling van Lindows.com is om met een Linux-besturingssysteem te komen dat grafisch veel lijkt op Windows en waarop ook Microsoft-programma's kunnen draaien."

Merk

Windows wordt als merk al sinds 1983 door Microsoft gebruikt. Lindows beweert dat de naam Windows geen sterk merk is. "Als ik naar de winkel ga en vraag om Windows, dan kan de verkoper daar niets mee. Je vraagt dan om Windows Me of Windows XP."

Microsoft is het daar niet mee eens. "Het is net als met auto's. Als ik naar de garage ga, dan zeg ik bijvoorbeeld dat ik een Renault wil kopen. Dat is heel gebruikelijk. En of dat een Megane is of een Clio maakt niet uit", aldus Meijboom.

"Bovendien werken inmiddels 384 miljoen mensen met Windows en draait het op 95 procent van de pc's." Volgens Lindows is juist de ruime bekendheid reden dat een consument zich nooit zal vergissen tussen Lindows of Windows.
Overvaltactiek

Lindows-advocaat Van Engelen heeft overigens grote bezwaren met de handelswijze van Microsoft. "Er is hier sprake van een 'overvaltactiek'. Lindows.com bracht in februari 2002 zijn eerste product op de markt. Dat is bijna twee jaar geleden, dus waarom nu pas een rechtszaak in de Benelux?"

De timing heeft volgens hem alles te maken met de Amerikaanse rechtszaak die over zes weken wordt hervat. Maar Microsoft beweert dat het nu tijd voor een rechtszaak is omdat er pas sinds 2003 Nederlandse distributeurs zijn die de software verkopen.
Boete

De rechtszaak in Amsterdam is belangrijk omdat de uitspraak voor heel de Benelux geldt. Eerder vocht Microsoft al met enig succes tegen Lindows.com. Rechters in Finland en Zweden verboden onlangs het gebruik van de merknaam Lindows. In de Verenigde Staten loopt al een zaak sinds december 2001. In maart 2002 oordeelde een federale rechter dat Lindows.com de naam mocht blijven gebruiken. In maart van dit jaar wordt de zaak in hoger beroep weer hervat.

In de Nederlandse dagvaarding eist Microsoft onder meer een verbod op het gebruik van de naam LindowsOS en Lindows.com in de Benelux. De naam van het besturingssysteem moet veranderd worden, internetters uit de Benelux zouden via ip-blokkering op de site van Lindows.com geweigerd moeten worden. Tot slot zou Lindows.com bij elke overtreding een boete opgelegd moeten krijgen van honderdduizend euro.

Die mogelijke boete is wat Lindows betreft veel te hoog. Sinds Lindows.com-programma's verkoopt, is er voor 45.000 dollar aan Nederlanders verkocht. "Dat staat niet in verhouding tot het schadebedrag." Advocaat Meijboom houdt echter vast aan de hoogte van de boete omdat er een afschrikkend effect van uit moet gaan.

De Amsterdamse rechter doet op 29 januari uitspraak

Linux legt HP geen windeieren

Hewlett-Packard meldt vandaag dat de verkoop van Linux-gerelateerde producten in 2003 goed was voor een omzet van 2,5 miljard dollar op een totale jaaromzet van 73 miljard dollar. Dat melden bronnen van de internetnieuwsdienst Cnet.

De aankondiging komt aan de vooravond van de tweejaarlijkse LinuxWorld Conference en Expo die van 21 tot 23 februari wordt gehouden. Tijdens die conferentie zei HP-topvrouw Carly Fiorina dat HP voor 2 miljard dollar aan Linux-gerelateerde producten verkocht. HP behaalde in 2002 een jaaromzet van 56,5 miljard dollar. (svm)

Lindows moet anti-Microsoft-site opdoeken

Opnieuw juridische tegenslag voor Robertson
Na een recente tegenslag in een Zweedse rechtbank, krijgt Lindows opnieuw het deksel op de neus. De Linux-firma krijgt nu het bevel de MSFreePC-website te sluiten. Deze site beloofde hulp aan inwoners van Californië bij het indienen van hun aanvraag voor kortingsbonnen bij Microsoft, maar volgde daarbij een procedure die volgens een rechter niet geldig is.

De bonnen worden uitgedeeld in het kader van de schikking in een Californische antitrustzaak tegen Microsoft. Iedereen die tijdens een bepaalde periode een MS-product zoals Windows of Office aankocht, heeft recht op een kortingsbon voor soft- of hardware. MSFreePC.com automatiseert het aanvraagproces en moedigt bezoekers meteen aan de bonnen te gebruiken voor de aanschaf van Lindows-producten. De eerste 10.000 mensen die dat doen, krijgen een gratis Lindows-pc van het bedrijf.

Maar een rechter in San Francisco vindt dat deze actie niet door de beugel kan omdat hij wordt ondertekend met een digitale handtekening. Alle aanvragen die via de automatische procedure werden ingediend, worden niet aanvaard en opnieuwd ingestuurd worden – deze keer via het hiervoor bedoelde document op www.microsoftcalsettlement.com. Dat is het geval voor circa 15.000 mensen, het aantal dat volgens Lindows inging op het aanbod op MSFreePC. Lindows zegt dat zij alle aangevraagde software die oorspronkelijk met de kortingsbonnen betaald zou worden, toch gratis zal leveren.

Lindows-baas Michael Robertson is dan ook ontevreden met de uitspraak. "Dat Microsoft zegt dat digitale handtekeningen geldig zijn om hun software te verkopen, maar niet wanneer het hen geld kost, is pure hypocrisie." Robertson ligt zwaar in de clinch met Microsoft, onder meer via een andere rechtszaak waarmee Microsoft het gebruik van de naam Lindows probeert te blokkeren. Onlangs slaagde de softwaregigant nog erin via een kort geding voor een Zweedse rechter af te dwingen dat LindowsOS, een Linux-versie, niet langer verkocht mag worden in Zweden.

Linux-consortium wil 10 miljoen dollar werven voor SCO-strijdfonds

Intel en IBM schrijven geld over
Bedrijven die door SCO worden aangeklaagd, moeten ondersteuning krijgen uit een fonds van het Open Source Development Lab (OSDL). Het Linux-consortium wil tien miljoen dollar inzamelen voor deze bedrijven. Intel en IBM maakten al geld over. Het lab, ondersteund door grote namen uit de IT-wereld, zegde eerder al steun toe aan Linus Torvalds, de uitvinder van het open bron-besturingssysteem.

Het fonds moet dienen voor het geval SCO rechtzaken aanspant tegen bedrijven die Linux gebruiken zonder eerst een licentie te nemen bij deze distributeur. Volgens het softwarebedrijf bevat het besturingssysteem code die is gestolen uit Unix, het besturingssysteem waarvan SCO de rechten bezit.

Het fonds zal Linux-gebruikers bijstaan als dat in het voordeel is van de hele Linux-gemeenschap en –industrie, zegt het OSDL. Het lab hoopt daarvoor tien miljoen dollar in donaties te ontvangen. Vooral voor kleinere bedrijven die Linux gebruiken of onafhankelijke programmeurs is het fonds belangrijk, aangezien juridische kosten in de Verenigde Staten aardig kunnen oplopen. Tot op heden zit er al drie miljoen dollar in het fonds, geschonken door IBM, Intel en anderen.

Dat IBM geld stopt in een fonds tegen SCO is weinig verrassend. IBM is al verwikkeld in een rechtzaak met SCO, omdat zij worden aangewezen als de schuldigen voor de eigenlijke diefstal van de Unix-code. IBM ontkent dit echter en heeft SCO op zijn beurt ook aangeklaagd. De bijdrage van Intel, mede-oprichter van OSDL, is wat opmerkelijker. Het is de eerste keer dat de chipfabrikant in de SCO-zaak duidelijk stelling neemt.

Het fonds van het OSDL is niet het enige hulpmiddel voor Linux-gebruikers. Ook Linux-verkoper Red Hat heeft geld opzij gelegd dat open bron-programmeurs kunnen gebruiken om zich tegen een klacht van SCO te verdedigen. HP heeft eveneens beloofd al zijn Linux-klanten te steunen als ze het mikpunt worden van een door SCO aangespannen proces.

Novell vrijwaart SuSE-gebruikers van SCO-claim

Novell vrijwaart nieuwe gebruikers van SuSE Linux van juridische aanspraken door SCO. Novell nam het Duitse softwarebedrijf SuSE in november over voor 210 miljoen dollar. SuSE is de grootste producent van Linux-distributies na Red Hat.

Novell heeft evenals SCO een claim gelegd op het intellectueel eigendom van Unix System V, waarvan volgens SCO onderdelen in het gratis besturingssysteem Linux worden toegepast.
Novell kocht in 1992 voor 150 miljoen dollar de rechten op de Unix System V code van AT&T en verkocht die rechten later weer door, waarna ze uiteindelijk bij SCO terecht kwamen. In mei, toen SCO Group de Linux-wereld begon te beschuldigen van misbruik van zijn code, liet Novell al even weten nog steeds de rechten op de broncode te hebben. (svm)

SGI introduceert mid-range Linux-systeem

Vier processoren voor 22.000 dollar
Silicon Graphics, maker van high-end computersystemen, daalt af in de markt met het uitbrengen van de Altix 350, een mid-range Linux-computer die met maximaal 16 Itanium 2-processoren is uit te rusten.

Het systeem is modulair opgebouwd en bestaat uit maximaal vier modules van vier processoren. Silicon Graphics (SGI) hoopt daarmee door te dringen tot de markt van middelgrote bedrijven, voor wie een high end SGI-oplossing te duur is. De nieuwe Altix 350 is met vier processoren al verkrijgbaar voor 21.599 dollar en kan uitgebreid worden tot maximaal 192 GB RAM.

SGI gebruikte voorheen alleen MIPS-processoren in haar systemen, die draaiden op een door het bedrijf zelf ontwikkelde versie van het Unix-besturingssysteem, Irix. Door nu goedkopere, maar ook minder krachtige, Intel Itanium-processoren en Linux te gebruiken, hoopt SGI zijn systemen ook kwijt te kunnen in de ‘massamarkt’.

Grootste concurrenten voor de Altix 350 computers zijn IBM’s p650, een systeem met acht processoren dat vanaf 27.000 dollar te koop is. Hewlett-Packard's rx5670 met vier processoren is beschikbaar vanaf 22.000 dollar en de V880z van Sun Microsystems is voorzien van acht processoren en kost 60.000 dollar.

SGI blijft wel doorgaan met het produceren van high end-systemen met MIPS-processoren. Gelijktijdig zullen er ook zeer krachtige systemen op de markt komen met Itanium 2-processoren. In de planning staat ondermeer de Altix 3000, met 64 processoren en varianten met 128 en 512 Itanium 2-processoren.

Intel en IBM steunen verdedigingsfonds Linux-gebruikers

Intel en IBM hebben geld gestoken in een fonds dat Linux-gebruikers moet steunen bij claims van SCO wegens schending van auteursrechten. SCO claimt dat in het besturingssysteem Linux onderdelen van Unix worden toegepast waarop het bedrijf de rechten heeft.

Het fonds is opgericht door Open Source Development Labs, een nonprofit-organisatie opgericht door ICT-bedrijven. Volgens Open Source Development Labs is al 3 miljoen dollar voor het fonds toegezegd. Er zou 10 miljoen dollar voor het fonds nodig zijn. Intel en IBM hebben niet bekendgemaakt hoeveel zij hebben bijgedragen. (svm)

Eerste update voor nieuwe Linux-kernel

Linus Torvalds, de oervader van Linux, heeft een eerste update uitgebracht van de nieuwe 2.6 kernel van Linux. Dat meldt de internetnieuwsdienst news.com. Het gaat om versie 2.6.1, die onder meer verbeteringen bevat van Linux voor digitale televisies en voor servers met de Itanium van Intel en processors van AMD. Overigens is Andrew Morton de persoon die Linux 2.6 officieel onderhoudt.

Torvalds introduceerde medio december 2003 de geheel vernieuwde kernel 2.6 van Linux. De voorlaatste versie van de Linux-kernel was 2.4, die in 2001 uitgebracht werd. (tdv)

Novell update Ximian Desktop met ondersteuning voor SuSE

Begin augustus 2003 heeft Novell Ximian overgenomen. Sindsdien heeft Novell verschillende keren laten weten meer te willen gaan doen met Linux om een sterkere concurrentiepositie te verkrijgen ten opzichte van onder andere Sun en Microsoft. Aangezien Novell twee maanden geleden SuSE Linux heeft overgenomen, kon een SuSE-versie van Ximian Desktop natuurlijk niet uitblijven en die is dinsdag geïntroduceerd. Door deze update is GAIM, Red Carpet 2.0 en de Ximian-editie van OpenOffice.org 1.1 ook beschikbaar gekomen voor SuSE Linux 9.0 en SuSE Desktop 1.0. Eerder was het desktopsysteem al beschikbaar voor Red Hat Linux 7.3, 8.0 en 9.0 en SuSE Linux 8.2. De bijgewerkte versie van Ximian Desktop 2 is gratis te downloaden van Ximian's website. De professionele versie van kost 99 dollar en wordt geleverd met technische ondersteuning, automatische software-updates, Java-ondersteuning en extra fonts en plug-ins.

Software updates / Linux Kernel 2.6.1

Op Kernel.org is een nieuwe Linux kernel verschenen voor de 2.6-branche. Deze volgt de derde release candidate op en bevat volgens Linus Torvalds ten opzicht van de voorgaande versie voornamelijk kleine bugfixes. Hieronder is de mail van Linus en een samenvatting van het changelog geplaatst:

Ok, the diffs from -rc3 are minimal, most noticeably the (very _very_ hard to trigger, but nasty if you ever did) fork() race that Ingo found.

I'm going to be in Australia (and on airplanes) for the week, but we're all in the capable hands of Andrew, so why worry? The fact that I'm fleeing the country should in no way be construed as anything sinister at all, no siree. Nope. I'm innocent, and nobody saw me do it.

The full changelog is getting uploaded right now along with the release, and the BK trees have already been pushed.

Up up and away,

Linus

Summary of changes from v2.6.1-rc3 to v2.6.1

* [AGPGART] Duh, is_r200 is a function, not a variable
* Fix subtle fork() race that Ingo noticed
* [XFS] Add the noikeep mount option, make ikeep the default for now
* [XFS] Fix a possible bio-leak on I/O submission, in a case where no I/O was required
* [XFS] Update XFS documentation

Woordvoerder IBM weerspreekt Linux-memo

Een woordvoerder van IBM heeft tegenover de Wall Street Journal verklaard, dat er geen plannen bestaan om de pc's van IBM-medewerkers binnen twee jaar over te zetten op open source-software.

The Inquirer meldde gisteren het bestaan van dergelijke plannen. De Engelse nieuwssite baseerde zich daarbij op een intern memo van de chief information officer. Volgens de woordvoerder trekt The Inquirer echter te vergaande conclusies uit dit memo. Het memo zou alleen een aansporing zijn om open source-software op te nemen in de experimenten die binnen IBM routinematig met nieuwe technologie worden uitgevoerd. (jwy)

IBM stapt voor 2006 over op Linux-desktops

IBM is van plan voor het eind van 2005 voor zijn desktop-systemen over te stappen op Linux. Dat blijkt uit een interne memo waar het Amerikaanse The Inquirer de hand op heeft weten te leggen.

Het memo is van de hand van IBM's chief information officer Bob Greenberg. Uit zijn woorden blijkt dat Palmisano, de hoogste baas van IBM, wil dat voor desktopsystemen binnen twee jaar overgestapt wordt op open source-software. Daarbij gaat het niet alleen om het besturingssysteem, maar ook om de productiviteitshulpmiddelen (tektverwerker, e-mail, spreadsheet et cetera) en de web-browser die de IBM-medewerkers gebruiken. (jwy)

SuSE en IBM samen in kasregisters

IBM en Linuxdistributeur SuSE slaan de handen ineen op het gebied van geavanceerde kassasystemen. Dat meldt de internetnieuwsdienst Cnet.

De bedrijven bundelen de hardware van IBM met de open-source-software van SuSE voor zogenaamde point-of-sale (POS) terminals. Deze high-tech kassa's worden onder andere gebruikt voor het uitwisselen van gegevens met creditcardmaatschappijen. In november kondigde Novell overigens aan SuSE voor 210 miljoen dollar over te nemen. (svm)

Linux doelwit in nieuwe campagne Microsoft

Microsoft is een advertentiecampagne gestart waarin de voordelen van Windows ten opzichte van Linux onder de aandacht worden gebracht.

In de campagne borduurt Redmond voort op een gesponsorde studie uit 2002 van IDC. Hierin werd geconcludeerd dat de lage aanschafkosten van Linux niet opwegen tegen additionele kosten zoals onderhoud. Na vijf jaar zijn bedrijven die kiezen voor Windows 2000 als serversoftware voordeliger uit, zo berekende IDC destijds in opdracht van Microsoft.

In de twee pagina's tellende advertentie wil Microsoft zich naar eigen zeggen tot de feiten beperken. Het softwarebedrijf verwijst naar een aantal studies en analistenrapporten waarin de vermeende voordelen van Windows breed worden uitgemeten.

In september vorig jaar lanceerde Linux-voorvechter IBM ook al een grootschalige campagne waarin juist het tegenovergestelde wordt beweerd.

Volgens open-sourcegoeroe Bruce Perens is er echter een groot verschil tussen beide campagnes. IBM richt zich volgens hem op de top van het bedrijfsleven, terwijl Microsoft de meer technische gebruiker tracht aan te spreken. "Ik denk dat IBM zegt: 'Koop Linux en red je bedrijf', terwijl Microsoft zegt: 'Koop Microsoft en red je baan'".

Naar verwachting gaat de advertentiecampagne van Microsoft een half jaar duren.

Op Kernel.org is een nieuwe stable Linux Kernel te downloaden. Het changelog van deze versie 2.4.24 is een stuk korter dan eigenlijk de bedoeling was. Na het ondekken van een local root vulnerability heeft men namelijk besloten om zo snel mogelijk een versie de deur uit te krijgen zonder dit gat. De rest van de veranderingen waar aan gewerkt is sinds de release van 2.4.23 zal pas in een latere versie doorgevoerd worden:

final:

2.4.24-rc1 was released as 2.4.24 with no changes.

Summary of changes from v2.4.23 to v2.4.24-rc1

* Fix 2.4 EFI RTC oops
* Andrea Arcangeli: malicious users of mremap() syscall can gain priviledges
* Harald Welte: Fix ipchains MASQUERADE oops
* Change EXTRAVERSION to 2.4.24-rc1
* /dev/rtc can leak parts of kernel memory to unpriviledged users
* IrDA kernel log buster


Helaas is deze versie nog niet neer te halen van de lokale Trueserver-mirror. Wel zijn de volgende versies neer te halen van Kernel.org:

Opnieuw lek in Linux ontdekt

Onderzoekers van ISEC Security Research hebben een lek ontdekt in de kernel van Linux. Het onderdeel dat het virtueel geheugenbeheer regelt (mremap genaamd) blijkt kwetsbaar voor manipulatie. Dat kan tot instabiliteit in het systeem leiden, en mogelijk ook tot het illegitiem verkrijgen van toegangsrechten.

Het probleem doet zich voor bij de versies 2.2 tot en met 2.6. Exploitatie van het lek is echter niet al te simpel, zeker niet voor buitenstaanders die niet rechtstreeks toegang hebben tot het Linux-systeem. Toch raden de ontdekkers van het lek aan om de patches voor dit probleem te installeren zodra de Linux-distributeurs deze beschikbaar stellen. (jwy)

Sun schrapt Cobalt-productlijn

Sun Microsystems stopt met Cobalt, een productlijn van kant-en-klare webservers op basis van Linux. De beslissing valt drie jaar na de overname van Cobalt Networks, waarvoor Sun indertijd 2 miljard dollar in aandelen neertelde.

De komende drie jaar zegt Sun garantieaanspraken voor de Cobalt-producten te blijven honoreren. De Amerikaanse fabrikant van netwerkservers en werkstations zal ook softwarecorrecties (patches) blijven leveren. De zogenoemde 'server applicances' werken onder het open source-besturingssysteem Linux. Sun blijft wel andere servers leveren op basis van Linux.

Het enige overgebleven Cobalt-systeem, de Raq 550, wordt op 19 februari officieel geschrapt uit het leveringsprogramma. Er zijn geen nieuwe producten gepland. Vanaf dat moment zijn instapmodellen op het gebied van servers uitsluitend te vinden in de SunFire-productreeks. (gke)

Penetratie Linux groeit licht

Het gebruik van Linux groeit langzaam maar gestaag. In december 2003 beschikte 5,4 procent van de Nederlandse bedrijven met meer dan 50 medewerkers over één of meer Linux-servers. Dat constateert MarketCap op basis van gegevens uit de database van Computer Profile. Daarin worden gegevens verzameld van 20.000 bedrijven in de Benelux.

Erg snel gaat de groei niet. Linux heeft er 33 maanden over gedaan om van 1,3 procent naar 5,4 procent te komen. Maar Linux blijft wel constant terrein winnen. In de periode juli en augustus 2003 leek de groei wat af te vlakken, de laatste 4 maanden van 2003 trok de groei echter weer aan. (jwy